ETNIAS INDIGENAS DE COSTA RICA

Los pueblos indígenas de Costa Rica son los originarios habitantes de esta parte de Centroamérica. Se trata de ocho etnias distinguibles y localizadas, distribuidas por todo el país pero mucho más ampliamente en los llamados "territorios indígenas". El número total de estos territorios es de 24 y son entidades autónomas capaces de tener su propio autogobierno y su justicia. Desgraciadamente esto no ocurre en la práctica y la verdadera administración de estas zonas está al cargo de la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas (CONAI), formada por blancos y mestizos, aunque también es cierto que existen muchas asociaciones indígenas que son más representativas en estas comunidades, como la Mesa Nacional Indígena.

La Ley Indígena de 1977 estableció como representantes formales de los pueblos nativos a los consejos indígenas electos por sus respectivas comunidades y, en teoría, funcionan autónomamente y son los interlocutores con el Gobierno Nacional. Esta ley establece además el nombre de la tierra de las distintas etnias del país así como la prohibición total de su venta, transformación, traslado o explotación. Sus recursos son explotados por el estado pero con la supervisión de CONAI y de manera sostenible.

PRINCIPALES ETNIAS

Las principales etnias indígenas de Costa Rica son los Bribrí, cabécares, ngöbes, malékus, borucas, teribes, huetares y chorotegas. Estos habitan principalmente en 24 territorios y hablan 6 idiomas propios. A ellos se debe sumar poblaciones indígenas migratorias como los Misquitos de Nicaragua y de Ngäbes de Panamá que trabajan en la producción agrícola en distintas zonas del país. Estos habitan en 24 territorios y hablan 6 idiomas propios.

La exclusión y la marginación que han experimentado los indígenas a lo largo de los años se ha fundamentado en la explotación de sus tierras y sus recursos.

Cada etnia es diferente en sus expresiones y cultura aunque la predominante en el país afecta enormemente su supervivencia. De manera general, los diferentes grupos indígenas viven de la agricultura de productos básicos aunque algunos han conseguido crear organizaciones agroexportadoras de productos orgánicos. Algunos grupos viven de la artesanía y el turismo accediendo así a una variedad de trabajos mucho mayor.

Lo más importante para los propios indígenas es su relación con el uso del suelo en los territorios en los que habitan, porque sin esta relación su cultura podría decaer.

LOS CABÉCAR

 El pueblo cabécar es uno de los más numerosos de Costa Rica Se ubica a ambos lados de la Cordillera de Talamanca. En el Pacífico, se localizan en el territorio indígena de Ujarrás. En el Atlántico se localizan seis territorios y en tres bloques, el primero comprende los territorios indígenas de Chirripó Arriba, Bajo Chirripó y Nairi Awari; el segundo bloque comprende los territorios de Nayní y el tercer bloque los territorios de Keköldi y Talamanca Cabécar. Estos indígenas conservan bastante sus tradiciones culturales, incluyendo el idioma.

LOS BRIBRIS 

                                                                

Es el grupo más numeroso y se localizan en las Reservas Indígenas de Salitre y Cabagra e n el Pacífico Sur, y al norte de la Reserva Indígena de Talamanca, Atlántico Sur. Los bribri también conservan su lengua de forma oral y escrita. Se dedican principalmente a la agricultura del cacao, plátano, maíz, frijoles y diversos tubérculos. Crían cerdos, cazan aves y pescan. En cuanto a su artesanía destaca la cestería y la fabricación de instrumentos musicales con elementos naturales. Sus costumbres se mantienen fuertemente arraigadas con bastante semejanza a la del pueblo cabécar.

LOS NGÖBOS

 Es un grupo bastante numeroso originario de Panamá y los podemos encontrar en Abrojos, Conteburica y Coto Brus, todas estas comunidades en la provincia de Puntarenas. Mantienen su lengua y sus tradiciones aunque el proceso de españolización está penetrando gradualmente en sus comunidades. Estos indígenas cultivan cacao, arroz, frijoles, maíz, palmito y plátano. En cuanto a su artesanía destaca la fabricación de artículos con fibras naturales, sombreros, trajes típicos, chácaras, y petates.

LOS GUATUSOS

Los guatusos o malékus es un grupo más pequeño que se localizan en tres asentamientos de las Llanuras del Norte de Costa Rica. Conservan sus propias expresiones culturales y su lengua, junto con el español. Su principal actividad agrícola es el cultivo del cacao, pejibaye, palmito y además son pescadores. Confeccionan trabajos artesanales como figuras de cerámica y madera, arcos, flechas y artículos diversos.

LOS BORUCAS

Los borucas o bruncas se localizan en la Reserva Indígena de Boruca, formando varias comunidades. Conservan muy pocos rasgos de su etnia, su lengua ha desaparecido y se dedican a la agricultura y la cría de cerdos y ganado. En cuanto a su artesanía confeccionan tejidos de algodón de muy buena calidad y trabajan las jícaras con su propio estilo.

LOS TERRABAS

 Forman un grupo muy reducido localizado en la Reserva de Boruca-Térraba. Desgraciadamente han sido afectados por la colonización agrícola de sus tierras y han asimilado el modo de vida de la población que las ha asentado. Han perdido su lengua pero aún conservan su propia cultura.

LOS HUECARES

Es un pequeño grupo que se localiza en la parte alta de la Reserva Indígena de Quitirrisí, aunque hay otro asentamiento en Zapatón, además de familias dispersas en otros lugares. Conservan muy poco su cultura pero mantienen algunas de sus tradiciones. Cultivan maíz, palma, zacate y fibras vegetales. Son expertos en colorantes para tejidos y trabajan la artesanía. Su lengua ha desaparecido.

LOS CHOROTEGAS

Se localizan en un pequeño asentamiento en la Reserva Indígena de Matambú. Perdieron su propio lenguaje pero protegen sus tradiciones y costumbres. Cultivan grano, hortalizas, frutas, se dedican a la apicultura y confeccionan cerámica.

LOSMISKITOS

              

Los pocos miskitos y sumos que habitan aún parte de la costa atlántica, tiene una forma muy tradicional, seminómada y pesquera, aunque también cultivan pequeñas cantidades de arroz y tubérculos. Conservan su propio idioma, sus tradiciones, costumbres y ritos

LOS TERIBES

Son de procedencia panameña y viven el el sur del país, en Yorkín y Sixaola. Son muy pocas familias que cultivan granos, cazan y pescan, mantienen su lengua y costumbres.